Amsterdam Noord is in januari een tijdelijk bos rijker, het kerstbomenbos. In het bos is plaats voor 150 kerstbomen. Amsterdammers kunnen op het terrein een gekweekte boom met kluit kopen, die ze na de kerst mogen terugplanten. Het jaar erop staat de boom gewoon weer voor ze klaar. Zo redt het bos de kerstbomen van het afval. Een mooie bijkomstigheid is dat de bomen het hele jaar door fijnstof uit de lucht zuiveren. Sluiten andere grote steden zich aan bij dit initiatief?
HetkanWel interviewde Nancy Wilting, de initiatiefneemster van het Amsterdamse kerstbomenbos. Nancy vond het idee van een kerstboom in de stad altijd al absurd. Met een kerstboom vier je het nieuwe leven, maar voor de boom zelf loopt het altijd slecht af. Die eindigt in veel steden bij het grofvuil of wordt verbrand. Het bos biedt uitkomst en is een inspiratiebron voor andere grote steden.
Hoe ontstond het idee voor het kerstbomenbos?
‘Een vriend van mij – Daan Vonk – begon er ooit mee in het Noorderpark, zonder het aan iemand te vragen. Hij haalde ook bomen op die bij het vuilnis stonden en noemde de plek ‘het kerstbomenasiel’. Vervolgens haalde de gemeente de bomen weg. Bij gemeente hebben we toen gevraagd: waarom mag zoiets niet?’
Wat gebeurde er toen?
‘Uiteindelijk kregen we toestemming om bomen te planten, maar dan moesten we zelf een plek vinden. Dat duurde een vol jaar. Mijn vriend haakte af, maar ik vond dat zonde. Uiteindelijk plantten vorig jaar 44 mensen illegaal een boom op een landje tegenover mijn huis. Op het laatste moment bleek de grasstrook niet van de gemeente, maar van de provincie en die vonden het prima.’
Met wie organiseer je het?
‘Mijn buurt in Amsterdam heeft zich georganiseerd als ‘De Voortuin van Noord’. Dit jaar organiseren we het kerstbomenbos met deze groep. De stad wil de buurt verder ontwikkelen, met een nieuw metrostation en nieuwe woningen, maar er gebeurt nog niet veel. Het blijft rommelig. Wij willen dat de buurt openbaar en groen wordt, een gedroomd stadspark aan het IJ.’
Hoe heb je de gemeente overtuigd van het plan?
‘Inmiddels waren we in contact met de gemeente. Toen ik het kerstbomenbos 2018 noemde als mogelijkheid om tijdelijk groen te creëren, wilden ze wel. Toch blijft het voorzichtig opereren, want ineens meldde een buurtbewoner zich bij de gemeente die tegen de komst van het bos is. Daar schrikken ze dan van. Ik ben met haar gaan praten. Waarom wil je de bomen niet? Ze zijn er al en ze zuiveren de lucht? Uiteindelijk kwam het goed.’
Hoe zorgen jullie dat de bomen het overleven?
‘Door onze actie van vorig jaar hebben we veel geleerd over de verzorging van de bomen, want veel gingen er dood. Nu hebben we een ‘wied en waterploeg’ van 18 middelbare scholieren, die de bomen gaan verzorgen.’
Hoeveel mensen verwacht je dat er dit jaar hun kerstboom komen planten?
‘In de voorverkoop zijn er nu al ruim tachtig bomen verkocht, die recht hebben op een plekje in het bos. Mensen die zelf een boom met kluit hebben, zijn ook welkom, maar ik wil wel kunnen inschatten of die boom het gaat redden. Als het er niet goed uitziet, doen we het niet. Op het veldje dat we nu hebben, passen zo’n 150 bomen en op het oude landje van de provincie zijn we ook welkom. De mensen van vorig jaar halen er deze week hun bomen weg.’
Is het alleen voor Amsterdammers?
‘Niet per se, maar er zijn maar weinig mensen die met een kerstboom een eind willen reizen om hem te planten. Vorig jaar hadden we vooral mensen uit de buurt, en een paar van verder weg. De verste boom kwam uit Haarlem. In lijn met de gedachte achter het bos is een bos in de buurt in onze ogen het beste, dat scheelt niet alleen gesleep en je kunt je boom door het jaar heen een beetje in de gaten houden.’
Zou dit ook in andere steden kunnen?
‘Natuurlijk, het kan in elke stad. Laten we er één grote beweging van maken. Hoe meer kerstboombossen, hoe meer vreugd. Volgens mij zijn er al andere plekken in andere steden waar ze iets vergelijkbaars doen. Er zijn ook nog steeds plekken waar je je boom kunt herplanten, maar tot nog toe is het allemaal vrij kleinschalig.’
Praktische informatie
Een boom is te reserveren en voor 18 euro kun je deze ophalen op zaterdag 16 en zondag 17 december vanaf 14.00 uur, op het bouwterrein van de Noord Zuidlijn aan de Sixhavenweg. Er is plek voor 150 bomen. Op de 17e is er ook een ‘Bring your own’ buurtborrel om de kersttijd in te luiden. Je kunt je boom op 6 of 7 januari weer terugplanten.
Lees ook:
Met deze tips geen witte, maar een groene kerst
Van kerstboom tot parfum Den
