Stel je voor: je staat in de supermarkt en kiest vol overtuiging voor een biologische avocado. Want dat is gezond én duurzaam, toch? Dat laatste dus niet helemaal. Hoewel de avocado biologisch is, heeft hij duizenden kilometers gereisd voordat hij op jouw bord belandt. Ook worden avocado’s voornamelijk in droge gebieden geteeld en vraagt de groei daardoor om heel veel water. Daarbij komt de teelt onder druk te staan door de grote vraag uit het Westen. Dit draagt bij aan praktijken zoals illegale boskap, ontbossing en het schenden van mensenrechten.
Dit voorbeeld laat zien dat groen inkopen verder gaat dan alleen het kiezen van biologische producten. Het draait ook om de keuzes áchter die producten. Wie heeft ze gemaakt? Hoe zijn ze gemaakt? En wat betekent dat voor onze planeet?
Waar kun je op letten bij het maken van groene keuzes?
Koop lokaal: dichtbij is beter
Een van de eenvoudigste stappen die je kunt zetten, is lokaal kopen. Biologische producten die dichtbij geproduceerd worden, hebben een veel lagere transport-impact. Denk aan groenten en fruit van de boer om de hoek of kleding van een regionale ontwerper. Lokale biologische producten ondersteunen niet alleen de lokale economie, maar besparen ook veel op vervuilende transportkilometers.
Maar let op, lokaal is niet automatisch beter. Een tomaat uit een lokaal verwarmde kas kan meer energie hebben gekost dan een tomaat uit Spanje, waar de zon gratis voor warmte zorgt. Het is dus belangrijk om verder te kijken dan alleen de afstand.
Kies voor het seizoen
Het klinkt misschien logisch, maar het is verrassend hoe vaak we seizoensproducten links laten liggen. Denk aan aardbeien in juni, asperges in april en pompoenen in oktober. Biologische producten uit het seizoen zijn niet alleen goedkoper, maar ook duurzamer. Ze groeien in hun natuurlijke omstandigheden, zonder dat er veel energie nodig is voor bijvoorbeeld kunstmatige warmte of verlichting.
Een handige tip: maak een seizoenskalender voor jezelf (of zoek deze op internet). Zo weet je precies wanneer welke groente of fruitsoort op zijn best is. Eten wat de natuur op dat moment te bieden heeft, smaakt ook nog eens veel beter!
Let op keurmerken
Ecologische en biologische producten worden verbouwd zonder gebruik van kunstmest, chemische bestrijdingsmiddelen en genetisch gemodificeerde organismen. Veel andere ‘groene’ termen zijn niet beschermd en zeggen daardoor ook niet zo veel. Daarbij laten ook veel mensen zich misleiden door mooie natuurlijke afbeeldingen met bijvoorbeeld vrolijke dieren. Door ‘greenwashing’ lijken sommige producten duurzamer dan ze daadwerkelijk zijn, zelfs als ze biologisch zijn.
Gelukkig kunnen keurmerken je helpen om de juiste keuzes voor eerlijke en biologische producten te maken. Denk aan bekende keurmerken zoals Fairtrade, MSC (voor duurzame visserij), of het EU Ecolabel. Deze keurmerken garanderen dat er rekening is gehouden met mens, dier en milieu tijdens de productie. Doe daarom altijd een snelle check naar wat een bepaald keurmerk precies inhoudt. Betrouwbare informatie hierover vind je bijvoorbeeld op de website van Milieu Centraal.
Verpakkingsvrij winkelen
Een andere manier om milieubelasting te verminderen, is door verpakkingsvrij te kopen. Plastic verpakkingen zijn een van de grootste vervuilers ter wereld. Gelukkig zie je steeds meer winkels waar je biologische producten los kunt kopen, zoals pasta, rijst en noten. Neem je eigen bakjes mee, en je hoeft nooit meer plastic zakjes te gebruiken.
Voor verse biologische producten zoals groenten en fruit kun je katoenen zakjes gebruiken. Deze kun je eindeloos hergebruiken en ze zijn net zo handig als een plastic variant.



Kijk naar de leverancier
Een punt dat vaak over het hoofd wordt gezien: van wie koop je eigenlijk? Het is minstens zo belangrijk om kritisch te kijken naar de leverancier als naar de biologische producten zelf. Stel jezelf vragen als:
- Hoe gaat het bedrijf om met energieverbruik en afval
- Zijn ze transparant over hun productieketen?
- Investeren ze in duurzame projecten?
- Hoe gaan ze om met hun personeel en leveranciers?
Meer informatie hierover vind je op de website van de leverancier. Een ander handige manier om te achterhalen hoe duurzaam een bedrijf echt is, is door hun duurzaamheidsrapporten te lezen. Veel bedrijven publiceren deze jaarlijks om hun impact op het milieu en de maatschappij te tonen.
Grondstoffen en energiegebruik
Veel producten beginnen hun leven als grondstof. Of het nu gaat om hout, katoen of metalen: het winnen van grondstoffen heeft vaak een enorme impact op het milieu. Kijk daarom naar waar de grondstoffen vandaan komen en hoe ze worden gewonnen. Zijn ze hernieuwbaar? Worden er mensen of ecosystemen uitgebuit tijdens het proces?
Daarnaast is het belangrijk om te letten op het energieverbruik van bedrijven. Gebruiken ze groene energie in hun productieproces? Zakelijke zonnepanelen aanschaffen zijn bijvoorbeeld door subsidies en kortingen voor steeds meer bedrijven interessant. Dit soort duurzame investeringen verlagen niet alleen hun eigen energiekosten, maar vermindert ook de uitstoot van CO2.
Transparantie is key
In een wereld waarin duurzaamheid steeds belangrijker wordt, is transparantie cruciaal. Bedrijven die echt duurzaam ondernemen, hebben niets te verbergen. Ze delen openlijk hun cijfers, productieprocessen en impact. Dit maakt het voor jou makkelijker om een bewuste en écht groene keuze te maken.
Door kritisch te kijken, maak je met kleine keuzes een groot verschil. En het mooie is: je hoeft niet alles in één keer perfect te doen. Elke kleine stap telt!