Dagelijks publiceren de kranten de olympische medaillespiegel, een ranglijst op basis van het aantal gewonnen medailles per land. Maar wat zegt dat eigenlijk? China heeft 1,3 miljard inwoners, is een totaal van 76 medailles (tot nu toe) dan werkelijk een geweldige prestatie? Deze vraag wierp Jacques Kraaijeveld vandaag in Trouw op. Naar aanleiding van dit artikel heb ik even een alternatieve medaillespiegel opgesteld, gebaseerd op het aantal medailles per inwoner. Als dit de maatstaf is zijn niet China, de VS en Groot Brittanie de topsport-landen, maar Jamaica, Australie en… Nederland.
| Pos. | Land | Totaal medailles | Inwoners | Medailles p. inw |
| 1 | Australië | 35 | 19.360.000,00 | 0,0000018079 |
| 2 | Jamaica | 5 | 2.801.544,00 | 0,0000017847 |
| 3 | Nederland | 13 | 16.645.313,00 | 0,0000007810 |
| 4 | Slowakije | 4 | 5.455.407,00 | 0,0000007332 |
| 5 | Groot-Brittannie | 33 | 60.943.912,00 | 0,0000005415 |
| 6 | Tsjechië | 5 | 10.202.050,00 | 0,0000004901 |
| 7 | Zuid-Korea | 24 | 49.232.844,00 | 0,0000004875 |
| 8 | Frankrijk | 29 | 64.094.658,00 | 0,0000004525 |
| 9 | Canada | 13 | 33.679.263,00 | 0,0000003860 |
| 10 | Oekraine | 17 | 45.994.287,00 | 0,0000003696 |
| 11 | Roemenië | 8 | 22.246.862,00 | 0,0000003596 |
| 12 | Duitsland | 28 | 82.369.548,00 | 0,0000003399 |
| 13 | Italië | 19 | 58.145.321,00 | 0,0000003268 |
| 14 | Rusland | 42 | 140.702.090,00 | 0,0000002985 |
| 15 | Verenigde Staten | 79 | 303.824.650,00 | 0,0000002600 |
| 16 | Spanje | 9 | 40.491.051,00 | 0,0000002223 |
| 17 | Kenia | 8 | 37.953.838,00 | 0,0000002108 |
| 18 | Polen | 8 | 38.500.696,00 | 0,0000002078 |
| 19 | Japan | 22 | 127.288.420,00 | 0,0000001728 |
| 20 | China | 76 | 1.330.044.600,00 | 0,0000000571 |
13 gedachten over “Nederland derde met medailles per inwoner-spiegel”
Bij de Winterspelen in Salt Lake City in 2002 scoorde Amerika laag met gouden medailles. Om toch bovenaan de lijst te staan, telden ze voor de ranglijst alle medailles bij elkaar op, terwijl het toch gebruikelijk is om eerst de gouden medailles te tellen, dan de zilveren en dan de bronzen. Beetje kinderachtig vond ik dat van ze.
Het is mij al jaren een doorn in het oog dat de medaillelijstjes uitgaan van naties met als gevolg dat de Verenigde staten steevast bovenaan staan. Ik vergelijk al jarenlang de VS met zijn thans 320 miljoen inwoners met de som van de grote Europese Landen: Duitsland (thans 80 miljoen), Frankrijk (thans 62 miljoen), Groot-Brittannië (thans 64 miljoen), Italië (thans 60 miljoen) en Spanje (thans 48 miljoen). Dat is in totaal 314 miljoen. Iets minder dan de 320 miljoen van de VS.
Wat blijkt? De VS hebben per vandaag 43 x goud, 37 x zilver en 36 x brons. De grote Europese landen Duitsland, hebben per vandaag samen 68 x goud, 63 x zilver en 56 x brons. Dat is verpletterend veel meer dan de VS.
Groot-Brittanië doet het ten opzichte van de continentale Europese landen erg goed. Laat je -bijvoorbeeld vanwege Brexit- Groot-Brittanië eruit, dan is het ten opzichte van de VS redelijk om het even: 41 x goud, 41 x zilver en 39 x brons. Maar dan wel met slechts 250 miljoen inwoners. Welk continentaal land je daaraan toevoegt (bijvoorbeeld Nederland), je komt steevast op significant méér medailles dan de VS.
Conclusie: De VS zijn zo goed niet als de lijstjes ons bij oppervlakkige blik doen geloven. Journalisten zouden voor eens en voor altijd moeten leren de lijstjes anders op te schrijven: laat een tussentotaal zien van de grote Europese landen en vergelijk dát met de VS. Of maak (ook) wat andere lijstjes, bijvoorbeeld per continent.
Het geeft wel een beetje een vertekend beeld. Als een land op een onderdeel maximaal 3 afgevaardigden mag sturen, dan blijven er in de grote landen veel talenten thuis. Als Amerika bv. afgevaardigden per staat zou mogen sturen, dan zou de lijst er heel anders uitzien. Medailles per ingestuurde deelnemer lijkt me een realistischer beeld te geven.
Reacties zijn gesloten.