In het hart van de stad Leeuwarden, in een groot en historisch pand dat ooit diende als armenhuis, ligt de Haniahof. Inmiddels huist hier op de bovenverdieping een van de oudste woongroepen van Nederland. Gerben Vernhout (28) woont er nu bijna drie jaar, samen met 16 andere bewoners. “Wonen in deze woongroep is echt geweldig. Het is een heel inspirerende en kunstzinnige plek.”
Het gebouw heeft door de jaren heen al heel wat gedaanteverwisselingen gehad, vertelt Gerben. “Een armenhuis, een bejaardentehuis, een school, zelfs een kazerne”, somt hij op. Maar sinds 1986 is het een woongroep. “Begin jaren ‘80 stond het pand leeg en trokken de eerste bewoners erin. Van daaruit is de woongroep ontstaan. De gemeente besloot hen te omarmen en een alternatieve woonvorm uit te proberen. Wij waren destijds een voorbeeldproject, het stond zelfs in vakbladen uit die tijd!” Het experiment is nooit gestopt. “We huren het pand nog steeds van de gemeente. We zijn een van de oudste, nog bestaande woongroepen van Nederland.”
Een woongroep met zeven badkamers
Op de benedenverdieping zitten ateliers en expositieruimtes. Op de eerste verdieping wonen de 16 bewoners, in grote kamers van zo’n 20 tot 35m2. “Alle kamers hebben een keukenblokje met een gootsteen, maar verder verschillen ze nogal van elkaar. In de loop der jaren is er veel aangepast qua vorm en indeling.” De keuken, badkamer, hal en binnentuin delen ze met elkaar. “We hebben drie keukens, die je deelt met een vast aantal mensen. En er zijn zeven badkamers met wc’s.”
Zeker geen studentenhuis
Gerben vindt het fantastisch om in de woongroep te wonen. “Ik wilde graag sociaal wonen. Hiervoor woonde ik alleen in een appartement, maar dat vond ik te eenzaam. Hier word ik echt heel blij van, helemaal in combinatie met de kunstateliers beneden. De bewoners zijn ook allemaal in de kunsten betrokken. Het is een inspirerende plek, het voelt bijna als de kunstacademie” lacht hij. Maar het is zeker geen studentenhuis. “We zijn gemiddeld rond de dertig jaar oud. De oudste bewoner is vijftig. We werken allemaal en het is een stuk georganiseerder en schoner.”
Het gevoel van een community
De woongroep voelt als een kleine community, zegt Gerben. “Het zijn mijn vrienden geworden. We zijn heel betrokken en kloppen bij elkaar aan als er iets is. We hebben geen verplichtingen, maar doen wel veel samen. We eten soms samen, of kijken een film.” Ook de minder inspirerende dingen worden samen opgepakt. “We vergaderen eens in de zes weken en dan besluiten we over alle praktische zaken. De activiteiten, gesprekken met de gemeente, het onderhoud. Dat moet ook gebeuren.”
Eens in het jaar organiseren ze een community-avond, genaamd Haniahoppen. “Dat is alleen voor bewoners. Die avond gaan we bij elke kamer langs, en doe je overal een kwartier lang een activiteit die de kamerbewoner heeft bedacht.” Dit jaar had zijn huisgenoot de ‘Hania Oscars’ verzonnen. “Ik heb de beste hoofdrol in de onderhoudscommissie gewonnen”, zegt hij grinnikend.
Ook organiseren ze regelmatig leuke dingen voor de buurt. “We zijn een culturele broedplaats, in combinatie met die ateliers beneden. We organiseren huiskamerconcerten, filmavonden in onze grote binnentuin, een zomerfeest en een ‘spreekbuurtfestival’. Sowieso is de buurt altijd welkom.”
GemeenschappelijkWonenDag
Dit jaar doet de woongroep ook mee aan de GemeenschappelijkWonenDag op zaterdag 17 mei. Dat is een landelijke open dag voor woongemeenschappen door heel Nederland. “We willen wat zichtbaarder zijn. Het is niet altijd duidelijk wat een woongroep nou precies is en hoe we leven. Daar zijn we heel open over. We zijn trots op deze plek en dat willen we delen!” Vanaf 12.00 uur zijn bezoekers welkom in de binnentuin van de Haniahof voor een drankje bij de vuurkorf. Ook worden er rondleidingen gegeven.
Kijk op vwww.gemeenschappelijkwonendag.nl voor alle deelnemende woonprojecten en hun openingstijden.
Lees ook: Raymond woont sinds zijn scheiding in een woongroep met 5 anderen
